i86 Letteratura 



che suporslTziosf» e feroce . Infatti gli Asintèi qa.intunque 

 credano esservi un Dio, e una vita avveniff-, pure sì ab- 

 bandonano alla pratica di tutte le superstizioni dei negri , e 

 dei mori, perchè nella loro cr»deiiz;» non anno do^^mi sta- 

 biliti. Comprano a peso d'oro certi amuleti somiglianti a 

 piccoli grani di terra colta, dipinta a varj colori , ai qua- 

 li attribuiscono ogni fatalità . Assicurano essi trovarsi questi 

 grani nascosti sotto terra , e dall' esorbitante prezzo clie so- 

 no venduti si conosce non esservene gran copia . Bowdich 

 à scoperto che sono trovati nelle antiche sepolture , a si- 

 militudine delle piccole figure , che si rinvengono nelle ca- 

 tacombe degli Egizi . 



Fin qui la cosa è innocente ; ma ciò che fa fremere 

 ò la estrema facilità , con che si versa il sangue delle vit- 

 time umane . La più lieve cagione, e le spesse volte il ca- 

 priccio , sono prodighi di questo spettacolo a tale che non 

 commuove piìi né alla pietà , né alla sorpresa . In tutte le 

 feste , in tutte le grandi cerimonie si sacrifica una vittima 

 umana , e quel volgo , che dovrebbe prevedere in questa 

 orribile scena la probabilità del proprio destino, non si scuo- 

 te altrimenti che per allegrarsene, e per insultare all'infe- 

 lice che muore fra i tormenti . Buwdich dà la funesta as- 

 sicurazione che dopo la cessazione del commercio detto t/'at~ 

 ta dei Negri , (juesti sacriGej si sono moltiplicati , e si an- 

 dranno allargando a misura che il divieto di un tal 

 commercio prenderà piede j imperciocché coloro, che anno 

 costume di procacciar schiavi per venderli agli Europei , so- 

 no astretti a disfarsene a qualunque patto e a vii prezzo , non 

 trovando più compratori . 



Ma sia fine alla narrazione di costumi C05I atroci, e segui- 

 tiamo Bowdich nelle sue note intorno aldi ogi^etti.Egli ha com- 

 pilato un vocabolario di circa trenta lingne scoiiosrinte prima 

 dì lui ; che se questa non sarà opera perfetta, è tale però da 



