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tocelle , lusingandomi di vederle restituite all' uso primie- 

 ro dalla munificenza di Pio VII felicemente regnante . Io 

 sono stalo sempre di parere , che la bellissima villa de- 

 scritta da Plinio nella trentunesima epistola del libro VI, 

 sì estendesse dalle Terme Taurine (1) fin sopra l'ame- 

 nissimo colle di Belvedere, che sovrasti alL Città , e alle 

 sue pendici contiene queste nuove terme Centumcellensi . 

 Villa pulcherrima , dice Plinio , cingitur viridissimis agris; 

 inirninet litori . Le parole di lui non abbisognano di co- 

 mento , e mostrano a qual fonte abbia io attinia la mia 

 opinione. Non occorre poi di muover questione sulla ma- 

 gnificenza di questa villa . Essa fu 1' opera e 1' abitazio- 

 ne di Traiano ! 



M Tenutomi sempre in questo intendimento mi venne 

 ■uhimamenle pensiero di andare a vedere questa conser\>a 

 di acqua, che io credea una fabbrica de'bassi tempi. Quan- 

 do con mia estrema sorpresa veggo , pressoché sepolta tra 

 gli sterpi e le in* mondezze , una magnifica fabbrica Romana 

 di opera reticolare . Postomi ad esaminarla più accurata- 

 mente , conobbi essere divisa iii due vasti portici, le di 

 éui colonne sono squadrale . Ciascheduno di questi por- 

 tici contiene un bapListeriuin , o vogliani dire gran vasca (2) 

 per prendere il bagno freddo in comune (.^)) . Esse vasche 

 si veggono falle grandissime da potervisl eziandio addestra- 

 re e spassarsi a notJirvi (4) . Un assai ben consorvato con- 

 dotto , che viene del monte , si divide in due porli , e ver- 

 sa le sue acque per due diverse aperture nelle due grandi 



(1) Queste terme di arque miiirrali si veggono congiante alle 

 mine di antico e vasto palazzo, che io suppongo essere stato Tan- 

 tico Imperiale palazzo di Trojaiia . 



(2) Plinio jim iib. 11 epist. 17. 



(3) Si vede una simile vasca nel bagni della casa di campaj;na 

 a Pompeja. Plin. li!>. 11 cpist. 17. 



(4) l'iiii, juii. 111;. 11 epist. xj. 



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