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pò quella in alcuna solennità pubblica fosse miseri-, 

 cordiosamente alla principale ecclesia offerto , e per 

 conseguente libero (i) . Le quali cose, chi le con- 

 sideri con libero animo , sono il colmo di tutte le 

 indegnità : perchè il vestire le divise del reo non 

 è lecito a niuno : neppure per ricovrare la patria: 

 troppo essendo piiì caro il titolo d innocente che 

 quello di cittadino . Né il divino cantore della ret- 

 titudine poteva chinarsi a tanto: né si chinò. Che 

 anzi air amico da cui ebbe a sapere que' patti, co- 

 sì riscrisse con nobile alterezza . Questo è dunque il 

 glorioso modo per cui Dante Alighieri si richiama 

 alla patria , dopo V affanno di un esilio quasi tri- 

 lustre? Questo è il merito dell innocenza mia che tutti 

 sanno ? E il largo sudore e le fatiche durate ne- 

 gli studj fruttano questo ? Lungi da un uomo alla 

 filosofia consecrato questa temeraria bassezza pro- 

 pria d'un cuor di fango: e che io a guisa di pri- 

 gione sostenga di vedermi offerto , corno, lo soster- 

 rebbe qualche misero saputello o qualunque sa vi- 

 vere senza fama». Lungi da me b afidi to re della ret- 

 titudine , che io mi faccia tributario a quelli che 

 m offendono , come se elli avessero meritato bene 

 di me . Non è questa la via per ritornare alla pa- 

 tria , padre mio . Ma se altra per voi o per al- 

 tri si troverà che non tolga onore a Gante , ne fa- 

 ■ma , ecco l accetto '• ne i miei passi saranno lenti. 

 Se poi (i Firenze non s' entra per una via d ono- 

 re , io non entreravvi giammai , E che ? Forse il 

 sole e le stelle non si veggono da ogni terra / E non 

 potrò meditare sotto ogni plaga del cielo la dolce 

 verità , s' io prema non mi faccio uomo senza glo- 

 ria , anzi d ignominia al mio popolo , ed alla pa- 



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(x) Boccaccio, vita di Dante p. 262. 



