222 Letteratura 



,, cotone, figure mostranti religione, leggi , istoria. 

 ,, Eguali al nostro avea giorni il loro anno : mesi 

 ,, più sei. Volti che a' eran cinquautadue, credeano 

 ,, minacciai la fine del mondo , e diveniano tri- 

 „ sti , dolenti , frenetici, finché rallumivava . Al- 

 „ lora, lietissimi, davano negl' istrumentì: e, lestc"- 

 „ giando con inni e cantici, correano ne' tempj a 

 „ ringraziare gV iddii . Quindi piìi religiosi , più co- 

 „ stumati mostravansi . Conosciuto e rispettato era 

 •„ infra essi Y altrui , talché i beni potcansi cam- 

 ,, biare. Teneano magistrati eleggi. Il furto, Tomi- 

 „ cidio , r adulterio , la corruttela puniansi di mor- 

 „ te: e, perchè nessuno il bene e il male ignoras- 

 „ se , istruivansi i giovinetti a spese pubbliche . La 

 ,, massima gloria nella guerra poneano . Vi anda- 

 „ vano orribilmente dipinti ne' corpi per atterrire 

 ,, i nemici . Usavano frecce d' osso a spfna di pe- 

 „ sce , e lunghi spadoni di legno , incastratevi pie- 

 „ tre focaje aflilatissime . Pochi , ed i primi , di- 

 ,, fendevansi con iscudi e corazze . Eran coltroni 

 „ di cotone , rotelle di legno , piastre di tartaru- 

 1, ga . Azzuffandosi , gittavan , lanciando frecce , 

 ,, altissime strida . I corpi de' loro nellistessa mi- 

 ,, schia via trascinavano: e , più che ammazzare , 

 „ stimavan gloria il far prigioni, spinti a ciò non 

 „ da umanità, ma da ferocia: avvisando grati es- 

 ,, sere agi iddii gli umani sagrifizj . Adoravano so- 

 ,, vra gli altri il dio della guerra , che in loro lin- 

 „ gua dicean Vizzilipuztli . Elevato aveangli ma- 

 ,, gnifico tempio , entro il quale (i) altare orren- 

 n do , ove sagrificavano i campali alla guerra : e 



(i) La raancatiza del verbo era, o slmile , rende qui un suono «on 

 gvato, e forse genera oscurità. Absit dieta arroganl a . 



