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Ielle, le pulci, ed altri facciano dei ssUI si prod-gio';! a 

 coufronto della lunghezza del loro corpo. La struttura delle 

 loro gambe ammette una gran ripiegatura delle articola7.ioDÌ ; 

 quindi un tempo più lungo nel distenderle, ed in coaseguenza 

 per uu tempo più lungo la forza di contrazione dei muscoli 

 agisce per comunicare movimento al ceritro di gravità . A 

 questa si aggiunga un' altra cagione , la quale nasce dalla 

 disposizione e lunghezza degli arti . 11 centro di gravità , nel 

 distendersi che essi fanno , in un certo tempo , e per un 

 certo grado di raddirizzamento dell'articolazione descrive uno 

 spazio maggiore, di quello che ei farebbe »e gii arti fossero, 

 più corti ; di qui maggiore velocità , quindi maggiore esten- 

 sione nel salto . 



Ma veniamo a parlare di una singolarissima modifica- 

 zione del salto . Ci riferisce Mercuriaìe nella sua aurea e 

 classica opera della Ginnastica degli antichi , che gli Atleti , 

 onde saltare con più violenza , avevano per costume di cari- 

 carsi le mani con certi pesi detti Alteri. Confusamente però 

 ci parla della loro figura, nulla del peso e della maniera con 

 la quale si maneggiavano nello spiccarsi dal suolo . Queste 

 due ultime cognizioni ci sarebbero necessarie per stimare il 

 grado di vantaggio, che potea ricavarsi dall'uso di quei con- 

 trappesi , la cui utilità mi diviene sospetta non vedendoli 

 adoperati dai nostri giocolatori di forze; pure anderò via via 

 esaminando gli effetti tutti, che debbon da . essi dipendere, 

 onde si congetturi come possano arreccare vantaggio o sca- 

 pito al saltatore . 



E primieramente consideriamo l'uso di questi pesi solle- 

 vatori nel semplice salto verticale . Caricate le mani di essi 

 io rai immagino che nell' istante precedente quello in cui 

 si raddrizzano le articolazioni del ginocchio e del calcagno , 

 il saltatore alzasse rapidamente le braccia così caricate come 

 per gettarle in alto insieme con quei pesi , giacché non si fa 

 diversamente anche con le mani vuote . In questa guisa la 

 massa composta delle braccia , e dei pesi prende uu movi- 

 mento di basso in alto, ed all'istante nel quale i muscoli 

 che attaccano le braccia alla spalla impediscono un ulteriore 

 slnntanamento di questa massa, il di lei movimento necessa- 

 riamente comunicar si debbe a tutto il corpo del saltatore , 

 quindi esào concepir debbe una velocità per andare di basso 

 in alto , tanto minore di quella delle braccia, quanto la mas- 



