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Le esperienze nelle quali si dice che gli alcali , li ossidi 

 (termossidi) metallici e le terre possono formarsi dell'aria e 

 dell'acqua solamente, coi processi della vegetazione, sono 

 sempre state fatte in una maniera poco conciudente (2) impe- 

 rocche l'acqua distillata, come ho impreso a mostrarlo (3), 

 può trovarsi impregnata di materie tanto saline, quanto me- 

 talliche ; e l'aria ti.^ne quasi sempre in sospensione mecauica 

 delle sostanze solide di ogni genere . 



Si può facilmente comprendere che negli ordinari pro- 

 cessi della Natura tutti i prodotti degli esseri viventi possoi<o 

 procedere da combinazioni note della materia . I composti 

 del ferro, degli alcali, e delle terre cogli acidi minerali ab- 

 bondano d'ordinario nella terra vegetabile. La decomposizio- 

 ne delle roccie basaltiche, porfiritiche (4) e granitiche, for- 



nisce 



kasi unite all'acqua. Ma in questa teoria biso(^nerebbe ammettere più 

 principi Ignoti che in quella che generaluaenie è ricevuta . Essa sarebbe 

 meno chiara e meno elegante . Trovando nelle mie prime sperienzo so- 

 pra la disi.illazioBe della base della potassa , che si sviluppava sempre 

 ùeW idrogene (flogogene) fui condotto a paragonare l' ipotesi flogistica 

 coi nuovi fatti, ed ho trovato che essa vi si applicava senza diilìcoltà Ma, 

 delle ricerche più dilicate mi hanno poscia provato , che ne' casi in cui- 

 si vedeva (ompurire Je'gas infiammabili, l'acqua, o qualche corpo nel 

 quale si ammette l' idrogene, eravi presente (A) 



I2) La spiegazione data da Yanhelmont del fatto della prodnzìons 

 della terra nella vegetazione del salcio è stata intieramente rovesciata 

 dalle ricerche di Woodward {Trans. Phil. XXI. p 19Ì) Le conseguen- 

 ze che il Sig. Braconnot ha tirate , non ha guari, dai suoi ingegnosi cspe- 

 jimenti (Annales de Chim. lev. p. 187) non conducono molto lungi, 

 dietro le circostanze mentovate nel testo . Nel solo caso di vegetazione 

 nel quale l'azione libera doli' atmosfera fosse stala interrotta, i semi 

 erescevan» nella sabbia biauca , che ci era purificata , diccii , colla lava- 

 zione coW ad io muriatico ( osiimuriatico ) . Ma questo processo era insù- 

 £ciente per sbarazi'.rla delle sostanze le quali avrebbero potuto sommi- 

 nistrare il carbonio o altre materie infinramabili ; la materia infiamma- 

 bile esiste in molte pietre le quali danno colla triturazione una polvere 

 bianca o grigia; e quando in uua piefa la quantità di carl>onnto ( ossi- 

 carboniitoj di calce è pioGolis^iiDn in proporzione degli altri ingredienti 

 terrei, li acidi appena l'ailftccano (\) 



(J) Lezione Baclicriana . 8ofi p. 8. 



(4) INel ibo4, all'occasioae di uua ric«rcs geologica particolare; ho 



