Dr Fisica , Chimica ec. - "jS 



ceTerilà è la stessa secondo tutte le direzioni nell'altra; questa 

 celerità è variabile e rappresentata coni raggi di un'ellipsoi- 

 de di ritoluzioue, ove il centro è al punto d'incidenza del 

 raggio luminoso sopra la faccia del cristallo, e ove l'asse è 

 parallello all'asse del cristallo, cioè alla dritta cbe congiunge 

 i due angoli solidi ottusi del romboide . Hujghens non asse- 

 gna punto la causa di questa varietà di ondulazioni ; e li 

 fenomeni singolari che oflVe la luce passando da un cristallo 

 in un altro, sono inesplicabili nella sua ipotesi . La qual co- 

 sa , in un colle grandi diflicoltà che presenta la teoria delle 

 onde di luce, ha fatto rigettare dalla maggior parte de' Fisici, 

 la legge di rifrazione che vi aveva attaccato. Ma l'esperienza 

 avendo provato 1' esattezza di questa legge rimarchevole , la 

 si deve separare intieramente dalle ipotesi che l'hanno fatta 

 scoprire. Sarebbe ben interessante di riferirla, come Newton 

 lo fece rapporto all'ordinaria rifrazione, a forze attrattive o 

 ripulsive, ove l'azione non è sensibile se non ad impercetti- 

 bili distanze; egli è effettivamente assai verisimile che essa 

 ne deriva , e "le ne sono assicurato colle seguenti con- 

 siderazioni . 



Si sa che il principio della menoma azione ha luogo ge- 

 neralmente nel movimento di un punto sottomesso a questo 

 genere di forze. Applicando questo principio alla luce si può 

 fare astrazione della curva insensibile che essa descrive nel 

 suo passaggio del vuoto in un mezzo diafano , e supporre la 

 sua celerità costante, quand'essa vi ha. penetrato in una 

 quantità sensibile. 11 principio della menoma azione si ridu- 

 ce dunque allora a ciò che la luce perviene da un punto 

 preso nell'interno del cristallo, di maniera che se si aggiun- 

 ga il prodotto della retta che essa descrive al di fuori ^ colla 

 sua celerilà primitiva, al prodotto della retta che essa descrive 

 al di deatro , colla celerità corrispondente , la somma sarà un 

 minimum . Questo principio dà sempre la celerità della luce 

 in un mezzo diafano, quando la legge della rifrazione è co- 

 nosciuta; e reciprocamente egli dà questa legge, quando si 

 conosce la celerità. IMa una condizione ad adempire nel caso 

 della rifi'azione straordinaria si è che la celerità del raggio 

 luniino.so nel mezzo, sia indipendente della maniera con 

 cui vi è entrato , e non dipenda che dalla sua porzione per 

 rapporto all'asse del cristallo, cioè a dire dall'angolo che 

 questo raggio forma con una linea parallella a quest'asse. 



