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onde che i Jenli canini dei piccioli viperini erano in certa 

 guisa obbligali a slarseiie in riposo ; e pare veramente che 

 vi stieno fino a tanto che tutte le parti della testa,, e più 

 di tutto i denti canini , questi denti che loro servono per 

 injettare il fatale veleno entro le ferite degli animali verso 

 . i quali il sentimento della fame o della vendetta gli sprona, 

 abbiano acquistata quella consistenza che si jende neces- 

 saria , onde abbiano ad usarne con vantaggio e con certezza 

 di successo . 



Poiché adunque 1 viperini ricusavano di mordere i 

 teneri pulcini , presi l'altro partito di far mordere dalla vipera 

 madre uno de' proprj figli per conoscere più chiaramente 

 gli effetti del veleno della vipera sugi' individui della mede- 

 sima specie 5 ma con qualche mia sorpresa , a questo primo 

 tentativo non mi riusc'i d indurre la vipera madre a mor- 

 dere il corpo del proprio figlio , che aveva presentato alla 

 sua bocca spalancata , comunque la stuzzicassi . Essa teneva 

 li suoi denti canini ripiegati , e come suole tenerli ogni 

 qual volta si trova in istato di perfetta tranquillità e quiete. 

 Ciò fatto raccolsi in seguito alcuni lombrichi terrestri , onde 

 fornire un tenero alimento alla pi-ole viperina^ ma non s"i 

 tosto la torpida prole vide questi vermicciatoli , che subito 

 mostrò per essi il più grande ribrezzo , schivando persino 

 la loro compagnia . 



Riuniti i viperini in società colla madre , gettai entro 

 la cassetta e lombrichi, e rane, e picciole lucerte per ve- 

 dere come la madre proveder volesse alla sussistenza 

 dei proprj tìgli 5 ma anche in fjtiesto caso tanto i figli , che 

 la madie mostrarono la maggiore antipatia verso li nuovi 

 ospiti , per cui rimasero questi per moltissime ore illesi 

 entro la cassetta, fino a che li levai vedendo che il senti- 

 mento della fame nxdla affatto poteva sul carattere estre- 

 mamente selvaggio ed indomito della vipera madre . 



Separati di nuovo i viperini dalla madre feci loro 

 ingollare per forza dei piccioli pezzetti di carne di rana , 



