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ed eziandio di pollo cotto , ma alqiianio masticato ; ond- 

 ile riescisse loro piìi facile la digestione. Infatti parve clic, 

 alcuni almeno, acquistassero dal cibo nuova vitalità, poiché 

 di torpidi ch'erano dianzi ;, diventavano dippoi agili e vispi, 

 massime se venivano alcim poco stuzzicati — Non mai però 

 s'avventavano per mordere , talmente che poteva con tutta 

 confidenza tenerli tra le mani e imboccarli senza incorrer* 

 il menomo rischio — . 



Alcuni tra essi per altro appena ingollato il cibo face- 

 vano subito ogni sforzo per rigettarlo , per la qual ragione 

 forse , due ne perirono quattro giorni dopo la nascita . Un 

 terzo lo feci mordere a viva forza dalla vipera madre 

 usando di tutt' i mezzi valevoli a destare in lei rabbia e 

 furore , e questo dopo alquante ore mori in conseguenza 

 del veleno . Dopo alcuni giorni avuta una vipera fresca la 

 decapitai , le feci versare dai fori ellittici dei denti canini 

 quelle due o tre goccie di veleno che seco portava , lo 

 introdussi nella sostanza muscolosa del dorso di un quarto 

 viperino , e per effetto del veleno morì esso pure dopo 

 non molte ore . (i) — Un quinto morì di stento entro il 

 giorno undecimo . 



Due ne rimanevano ancora i quali sebbene discreta- 

 mente nutriti , pure mostravano sempre un umore il piìi 

 triste , non amavano nemmeno di starsi vicini , ed ogni 

 qualvolta li metteva tra loro a ridosso , tosto si separavano 

 per andare in parti opposte . Si ricreavano alqpanto stando 

 al sole , preferivano la terra secca all' umida , e quando si 

 movevano da luogo a luogo cacciavano fuori sovente quella 



(i) Molti sperimenti mi haano convinto, die anche altri animali a 

 sangue freddo come sarebbero rane , rospi , ramarri , stnilordi ee. cadono 

 pur essi vittima di questo veleno . Egli è però da notarsi , che in essi 

 li segni forieri di vicina morte si munifestano molto più tardi ; la 

 qual cosa può dipendere dalla loro costituzione organica , che li rcnd-e 

 in sulle prime m«no sensibili all'azione deprimente del veleno viperino . 



