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loro linguella bifida , nò giammai aprivano la bocca per 

 mordere checchessia . I denti canini rimasero giacenti ed 

 in uno stato di quiete . Il sesto viperino mori di disagio 

 dopo i4 giorni . 



\ isitato il viperino superstite nella mattina del giorno 

 28 settembre^ ossia 16. giorni dopo la nascita, m'accorsi 

 clie per la prima volta aveva acquistato la facoltà di arti- 

 colare i suoi denti canini , e di diventare quindi funesto a 

 (jueir animale che fosse stato presentato alla sua bocca. 

 Infatti nel gioino 3o settembre avuto da un cacciatore im 

 vivacissimo capinero feci sì , che il viperino superstiste gli 

 mordesse a dovere una coscia , come avvenne . Il capinero 

 iippena fu morsicato che subilo risenti gli effetti del mor- 

 Male veleno, divenne a prima giunta stupido, la sua respi- 

 razione si fece affannosa , per sette minuti tenne li suoi 

 occhi ora a])erti , ora semichiusi j indi li chiuse del tutto , 

 e in capo a due altri minuti, preso da forti convulsioni 

 che durarono pochi secondi , in mezzo a piccoli gridi spirò 

 J' ultimo fiato — . La coscia morsicata acquistò un colore 

 livido nerastro , e parve il sangue coagulato in sito . 



Sperava di trovare nel viperino superstite un soggetto 

 di nuovi sperimenti e di ulteriori osservazioni sul di lui 

 carattere; ma esso pure dopo altri i5 giorni, ossia dopo 

 33. giorni di una vita discretamente attiva se ne mori . 

 ^è saprei ascrivere la sua morte , salvochò allo sfinimento 

 di forze , non ostante che nei precedenti giorni gli avessi 

 fatto ingollare a viva forza della carne masticala della quale 

 ne avrebbe tratto sicuramente il necessario chilo riparatore, 

 se non avesse avuto la brulla abitudine di ricicciarla spesso 

 dal corpo njediante il vomito . Tali sono le osservazioni 

 che ho potuto instituire sull'infanzia de' miei viperini, 

 che prima del sedicesimo giorno di vita si puonno ri- 

 guardare quali esseri affatto innocui , contro la comune 

 opinione , giacche essi non acquistano se non che a 

 quest'epoca la facoltà d' injetlarc il veleno entro le ferite 



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