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altezza del fluido premente . Ciò però non serve in alcun 

 modo di prova , che la vescica natatoria possa essere spe- 

 cialmente destinata anche a rendere nei pesci piìi soppor- 

 tabile la pressione dell' acqua in cui vivono . Se 1' aria in 

 essa contenuta sostiene quella pressione esterna, necessa- 

 riamente si, ma solo indirettamente contribuirà a quel si- 

 stema d'equilibrio necessario all'animale per sostenerla. 

 La ligura della vescica limitata , limita del pari solo ad 

 alcune parti la reazione originata dalla elasticità dell' aria 

 che vi è contenuta. Né quest'ufficio indiretto della vescica 

 ò punto necessario : molti pesci , e quelli particolarmente 

 che d' ordinario abitano sul fondo , e che perciò sosten- 

 gono una maggior pressione , o non hanno vescica , o 

 r hanno meno ampia . L' acqua che circola entro la cavità 

 del loro corpo, e l'aria che vi è sparsa ed ospitante ren- 

 dono la pi-essione eguale su tutte le parti di esso , ed in 

 tutti i sensi , affinchè il pesce possa sostenerla . I pesci di 

 fatti che stanno quasi sempre sul fondo , allorché vi sono 

 tratti prestamente , si gonfiano, e la loro pelle intumidisce, 

 come se fossero posti nel vuoto pneumatico , per la dila- 

 tazione dell' aria sparsa nel loro corpo , che più non prova 

 un'eguale pressione; che se in quello stato si apre adessi 

 il ventre, o vi si taglia la cute in qualche luogo l'aria vi 

 sorte fuori con uno strepilo sensibile , mettendosi in equi- 

 libiio con r aria esterna . La pelle è forse più inumidita in 

 questi pesci di fondo di quella sostanza viscosa e pingue , 

 perchè resa più cedevole possa prestarsi alla dilatazione 

 dell' aria , che sotto di essa vi è sparsa . 



Alcune specie di pesci , che hanno vescica , sono 

 spesso soggette ad un infortunio , che più volte le fa ca- 

 dere nelle mani de' pescatori senza che l'arte di questi vi 

 concorra : e che sembra d' ordinario non poter avere altra 

 principale cagione , che la grande e rapida dilatazione dell' 

 aria sparsa nel loro corpo, e molto più di quella del na- 

 Ulorio per la diminuita pressione dell' acqua su di essa , 



