DE L'OUVRAGE. 3 7 



Fâge de quarante ans ; mais il écrivit pour 

 la postérité. 



Une différence d'opinion aussi saillante 

 ne pou voit manquer de m 'attirer des haines 

 et de me susciter des difficultés ; mais je ne 

 m'attendois pas qu'elle dût me valoir des 

 injures de la part de gens à style sévère; 

 comme si la sévérité étoit incompatible avec 

 l'honnêteté. Dernièrement encore, dans une 

 annonce répandue avec affectation , je ne 

 sais quel pédagogue , voulant transformer 

 sa férule en sceptre de domination, et dé- 

 cochant vers moi tous les traits de son ani- 

 mosité, soutint qu'à lui seul appartenoit le 

 droit de 7 parler d'histoire naturelle. Le ton 

 solemnel dont cette prétention étoit énoncée 

 auroit fait répéter à Horace le défi qu'il 

 portoit à ses amis de s'empêcher de rire (1). 

 Les sciences sont-elles donc matière à pri- 

 vilèges exclusifs; et parce qu'on est payé 

 pour les enseigner , sera-t-il défendu de s'en 

 occuper à d'autres qui ne le sont pas? Le 

 public éclairé ne fait aucune différence entre 

 le savant en place et le savant isolé , et il 

 ne les juge que d'après leurs productions et 

 nullement d'après leur morgue , ou leurs 



(0 Risum teneatis amici. 



es 



