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 que je pense de votre ouvrage. Je vous en 

 félicite avec celte sincérité , cette tendre 

 et respectueuse affection que je vous ai 

 vouée pour la vie ». 



Signe , le comte de Buffon. 



Des esprits inquiets , jaloux et par consé- 

 quent fort irascibles, crurent se reconnoître 

 à quelques traits de cette lettre imprudem- 

 ment imprimée ; ils s'aigrirent , ils fulminè- 

 rent ; un pamphlet parut , et entre autres 

 critiques ou y prétendit que Buffon igno- 

 roit jusqu'aux règles les plus communes de 

 la langue française , parce qu'il a voit em- 

 ployé le mot échappé d'Alix une signification 

 active, en écrivant : polis ri avez pas échappé 

 un seul des traits qui les caractérisent. ( Et 

 ceci regardoit certains philosophes. ) Celte 

 faute n'étoit pas plus dans l'original de la 

 lettre que celle-ci : cet amitié '., qui se trouve 

 également dans l'imprimé ; madame de 

 Genlis a eu la bonté de m'en assurer. Qui 

 pourroit croire en effet que Buffon , cet 

 écrivain si pur et si élégant , ait fait une 

 pareille faute ? Cependant , soit qu'il pensât 

 que sa plume eût laissé échapper cette er- 

 reur, soit que le sentiment de sa supériorité 

 le mit au dessus du jugement des gramtnai- 



