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rîssable et une perfection vraiment di- 

 vine. 



La décadence des lettres , qui suit 

 communément l'application générale à 

 l'étude des sciences exactes et utiles , 

 sembloil favoriser cette guerre , déclarée 

 par la plupart des naturalistes modernes 

 aux mânes de Buffon; guerre scanda- 

 leuse de la médiocrité , jalouse d'une 

 gloire qu'elle désespéroit de partager ; 

 irruption impétueuse du mauvais goût, 

 et que l'on pourroit considérer avec 

 toute raison comme un vrai vandalisme 

 scientifique. Et au milieu de ce débor- 

 dement d'attentats contre la mémoire 

 d'un auteur qui fut une des plus bril- 

 lantes conquêtes de l'immortalité, l'on 

 vit des hommes se faire un nom , par 

 des critiques aussi indécentes qu'en- 

 venimées j des écoliers se croire des 

 maîtres, parce qu'à l'exemple de cer- 

 tains précepteurs ils prodiguoient les 

 outrages contre le génie ; et les uns 

 comme les autres insultant à l'image de 



