AVIS IMPORTANT. 



Lorsque je formai le projet de complé- 

 ter l'HlSTOIRE NATURELLE , GÉNÉRALE 



et particulière, commencée avec tant 

 de succès et de gloire par Leclerc de 

 Buffon , je ne me dissimulai pas les 

 difficultés qui dévoient accompagner une 

 entreprise de cette nature, ni la sorte 

 de témérité qu'on ne manqueroit pas 

 d'y attacher. Bien convaincu de l'immen- 

 sité de la distance qui me sépare de 

 Buffon , intimement persuadé que le zèle 

 le plus soutenu , le travail le plus opi- 

 niâtre ne peuvent jamais suppléer au 

 génie , et que la flamme dont brilloit 

 celui du philosophe français ne se ra- 

 lume pas une seconde fois avec le même 

 éclat ; ne doutant point d'ailleurs de 

 l'inutilité de mes efforts pour atteindre 

 à la pureté , à l'harmonie , à la pom- 

 peuse simplicité du style de cet écrivain 

 célèbre ; pénétré enfin de ma foiblesse , 



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