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sons qu'entre Fair et les oiseaux ou les 

 quadrupèdes. Combien de fois, dans le cours 

 de cette histoire , ne serons - nous pas con- 

 vaincus de cette vérité ! et voilà pourquoi, 

 indépendamment de toute autre cause , les 

 poissons sont de tous les animaux à sang 

 rouge ceux qui présentent dans leurs espèces 

 le plus grand nombre d'individus , dans leurs 

 couleurs l'éclat le plus vif , et dans leur vie 

 la plus longue durée. 



Fécondité , beauté , existence très-prolon- 

 gée , tels sont les trois attributs remarquables 

 des principaux habitans des eaux : aussi l'an- 

 cienne mythologie grecque , peut-être plus 

 éclairée qu'on ne Ta pensé sur les principes 

 de ses inventions, et toujours si riante dans 

 ses images, a-t-elle placé au milieu des eaux 

 le berceau de la déesse des amours , et re- 

 présenté Vénus sortant du sein des ondes 

 au milieu des poissons resplendissans d'or 

 et d'azur qu'elle lui avoit consacrés (1). Et 

 que l'on ne soit pas étonné de cette allégorie 

 instructive autant que gracieuse : il paioît 

 que les anciens grecs avoient observé les pois- 

 sons beaucoup pi lis qu'ils n'avoient étudié les 



(i) Voyez particulièrement l'article du coryphène 

 doradon. 



autres 



