86 SUR LA NATURE 



plus grande partie de sa circonférence, par 

 une membrane qui la lie aux portions de 

 la bouche les plus voisines, peut être plus 

 adhérente encore à ces mêmes portions, et 

 montrer sur sa surface des rangs nombreux 

 et serrés de dents fortes et acérées. 



Ces dents mobiles ou immobiles de la 

 langue, du gosier, du palais et des mâchoires , 

 ces instrumens plus ou moins meurtriers 

 peuvent exister séparément , ou paroîlre 

 plusieurs ensemble , ou être tous réunis dans 

 le même poisson. Et toutes ies combinaisons 

 que leurs différens mélanges peuvent pro- 

 duire, et qu'il faut multiplier par tous les 

 dégrés de grandeur et de force, par toutes 

 les formes extérieures et intérieures , par 

 tous les nombres , ainsi que par toutes les 

 rangées qu'ils peuvent présenter, ne doivent- 

 elles pas produire une très-grande variété 

 parmi les moyens d'attaques accordés aux 

 poissons ? 



Ces armes offensives, quelque multipliées 

 et quelque dangereuses qu'elles puissent être , 

 ne sont cependant pas les seules que la Na- 

 ture leur ait données : quelques-uns ont 

 reçu des piquans longs , forts et mobiles , 

 avec lesquels ils peuvent assaillir vivement 

 et blesser profondément leurs ennemis; et 



