ii4 SUR LA NATURE 



piquans. On peut cependant distinguer les 

 muscles des poissons par la forme des fibres 

 qui les composent, et par le degré de leur 

 irritabilité (i). En elïet, ils peuvent se sépa- 



(i) Nous croyons devoir indiquer dans cette note 

 le nombre et la place des principaux muscles des 

 poissons. 



Premièrement, on voit régner de chaque côté du 

 corps un muscle qui s'étend depuis la tête jusqu'à 

 l'extrémité de la queue, et qui est composé de plu- 

 sieurs muscles transversaux , semblables les uns aux 

 autres , parallèles entre eux, et placés obliquement. 



Secondement , la partie supérieure du corps et de 

 la queue est recouverte par deux muscles longitu- 

 dinaux , cjue l'on a nommés dorsaux , et qui occupent 

 l'intervalle laissé par les muscles des côtés. Lorsqu'il 

 y a une nageoire sur le dos , ces muscles dorsaux sont 

 interrompus à l'endroit de cette nageoire , et par 

 conséquent il y en a quatre au lieu de deux ; on en 

 compte six , par une raison semblable , lorsqu'il y a 

 deux nageoires sur le dos , et huit lorsqu'on voit trois 

 nageoires dorsales. 



Troisièmement, les muscles latéraux se réunissent 

 au dessous du corps proprement dit; mais au dessous 

 de la queue , ils sont séparés par deux muscles longi- 

 tudinaux qui sont interrompus et divisés en deux 

 paires, lorsqu'il y a une seconde nageoire de l'anus. 



Quatrièmement, la tête présente plusieurs muscles, 

 parmi lesquels on en distingue quatre plus grands que 

 les autres, dont deux sont placés au dessous des yeux, 



