DES POISSONS. 119 



phospliorique agissent ensemble et se dé- 

 ploient avec force (1). Ils augmentent d'au- 

 tant plus la beauté de cette immense illumi- 

 nation que la poésie a métamorphosée en 

 appareil de fête pour les divinités des eaux, 

 que leur clarté paroît de très-loin, et qu'on 

 l'aperçoit très-bien lors même qu'ils sont h 

 d'assez grandes profondeurs. Nous tenons d'un 

 de nos plus savans confrères, Borda , que des 

 poissons, nageant à près de sept mètres (vingt- 

 deux pieds ) au dessous de la surface d'un© 

 mer calme , ont été vus très-phosphoriques. 

 Cette huile ne donne pas uniquement un 

 vain éclat aux poissons ; elle les maintient 

 au milieu de l'eau contre l'action altérante 

 de ce fluide. Mais, indépendamment de cette 

 huile conservatrice ,une substance visqueuse, 

 analogue à cette matière huileuse, mais qui 

 en diffère par plusieurs caractères , et par 

 conséquent par la nature , ou du moins par 

 ]a proportion des principes qui la composent,' 

 est élaborée dans des vaisseaux particuliers, 

 transportée sous les tégumens extérieurs, et 



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(1) Des poissons qu'on fait bouillir clans de l'eau 

 la rendent quelquefois phospliorique. (Observation du 

 docteur Beale , Trans, pliilosoph. an 1666. ) 



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