120 SUR LA NATURE 



répandue à la surface du corps par plusieurs 

 ouvertures. Le nombre , la position, la forme 

 de ces ouvertures , de ces canaux déférens , 

 de ces organes sécréteurs varient suivant les 

 espèces; mais, dans presque tous les poissons, 

 cette humeur gluante suinte particulièrement 

 par des orifices distribués sur différentes 

 parties de la tète , et par d'autres orifices 

 situés le long du corps et de la queue, pla- 

 cés de chaque côté , et dont l'ensemble a reçu 

 le nom de ligne latérale. Cette ligne est plus 

 sensible, lorsque le poisson est revêtu d'é- 

 cailles facilement visibles , parce qu'elle se 

 compose alors non seulement des pores ex- 

 créteurs que nous venons d'indiquer, mais 

 encore d'un canal formé d'autant de petits 

 tuyaux qu'il y a d'écaillés sur ces orifices , 

 et creusé dans l'épaisseur de ces mêmes 

 écailles. Elle varie d'ailleurs avec les espèces , 

 non seulement par le nombre , et depuis un 

 jusqu'à trois de chaque côté, mais encore par 

 sa longueur , sa direction , sa courbure , ses 

 interruptions, et les piquans dont elle peut 

 être hérissée. 



Cette substance visqueuse , souvent re- 

 nouvelée , enduit tout l'extérieur du poisson , 

 empêche l'eau de filtrer au travers des 



