t fa SUR LA NATURE 



par des alternatives plus ou moins fréquentes ; 

 il est vivement ébranlé par un très-grand 

 nombre d'impressions qui développent toute 

 sa force , et préservé ensuite de Faction des 

 corps étrangers , qui le priveroit d'un repos 

 nécessaire à sa conservation. Ces alternatives, 

 produites dans plusieurs animaux dont les 

 yeux sont très-bons, par une membrane cli- 

 gnotante et des paupières ouvertes ou fer- 

 mées à volonté , ne peuvent pas être dues 

 à la même cause dans les poissons ; et peut- 

 être , d'un autre côté , contestera-t-on qu'au 

 moins, dans toutes les espèces de ces ani- 

 maux, l'iris puisse se dilater ou se resserrer, 

 et par conséquent diminuer ou agrandir l'ou- 

 verture dont il est percé , que l'on nomme 

 prunelle , et qui introduit la lumière dans 

 l'œil, quoique l'inspection de la contexture 

 de cet iris puisse le faire considérer comme 

 composé de vaisseaux susceptibles de s'alon- 

 ger ou de se raccourcir. On n'oubliera pas 

 non plus de dire que la vision doit être moins 

 nette dans l'œil du poisson que dans celui 

 des animaux plus parfaits , parce que l'eau 

 étant plus dense que l'air de l'atmosphère , 

 la réfraction, et par conséquent la réunion 

 que peuvent subir les rayons de la lumière 



