288 SUR LA NATURE 



la croule de glace qui recouvre un étangs 

 afin de préserver de la mort les poissons 

 qui nagent au dessous , n'est-ce pas plutôt 

 pour débarrasser l'eau renfermée dans la- 

 quelle ils vivent, de tous les miasmes pro- 

 duits par leurs propres émanations, ou par 

 le séjour d'animaux ou de végétaux corrom- 

 pus , que pour leur rendre l'air atmosphé- 

 rique dont ils n'ont aucun besoin? N'est-ce 

 pas pour une raison analogue qu'on est 

 obligé de renouveler de tems en tems , et 

 sur-tout pendant les grandes chaleurs, l'eau 

 des vases dans lesquels on garde de ces ani- 

 maux? Et enfin, l'hypothèse que nous in- 

 diquons n'a- 1- elle pas été pressentie par 

 J. Mayow, ce chimiste anglais de la fin du 

 dix-septième siècle, qui a deviné, pour ainsi 

 dire , plusieurs des brillantes découvertes 

 de la chimie moderne , ainsi que l'a fait 

 observer, dans un Mémoire lu, il y a près 



particulièrement auprès de la bouche et des branchies; 

 il nage ensuite renversé sut* le dos, et le ventre gonflé; 

 il est enfin immobile et roide : mais mis dans de l'eau 

 nouvelle exposée à l'air , il reprend ses forces ; son 

 ventre cependant reste retire } et ce n'est qu'au bout 

 de quelques heures qu'il peut nager et se tenir sur 

 son ventre. ( Voyez Boyle ; Transactions philosopha 

 au 1670.) 



