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 donner ainsi à leur ensemble un accroisse- 

 ment de volume, qui diminue leur pesan- 

 teur spécifique. 11 en est de cetle faculté 

 comme de celle de dilater la vessie nata- 

 toire ; toutes les deux sont bien plus utiles 

 aux poissons au milieu des mers qu'au mi- 

 lieu des fleuves et des rivières , parce que 

 l'eau des mers étant salée , et par consé- 

 quent plus pesante que Feau des rivières et 

 des fleuves , qui est douce , les animaux 

 que nous examinons peuvent avec moins 

 d'efforts se donner , lorsqu'ils nagent dans 

 la mer , une légèreté égale ou supérieure 

 à celle du fluide dans lequel ils sont plongés. 

 Il ne suffit cependant pas aux poissons 

 de monter et de descendre; il faut encore 

 qu'ils^ puissent exécuter des mouvemens 

 vers tous les points de l'horison , afin qu'en 

 combinant ces mouvemens avec leurs as- 

 censions et leurs descentes , ils s'avancent 

 dans toutes sortes de directions perpendicu- 

 laires, inclinées ou parallèles à la surface 

 des eaux. C'est principalement à leur queue 

 qu'ils doivent la faculté de se mouvoir ainsi 

 dans tous les sens ; c'est cette partie de leur 

 corps que nous avons vue s'agiter même 

 dans l'oeuf , en déchirer l'enveloppe et en 

 sortir la première , qui ? selon qu'elle est 



