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élussent de hautes cataractes, et sautent jus- 

 qu'à plusieurs pieds de hauteur (1). 



La queue de ces animaux, cet instrument 

 redoutable d'attaque ou de défense, est donc 

 aussi non seulement le premier gouvernail, 

 mais encore la principale rame des poissons; 

 ils en aident Faction par leurs nageoires pec- 

 torales. Ces dernières nageoires , s "étendant 

 ou se resserrant à mesure que les rayons qui 

 les soutiennent s'écartent ou se rapprochent, 

 pouvant d'ailleurs être mues sous différentes 

 inclinaisons et avec des vitesses très-inégales, 

 servent aux poissons, non seulement pour 

 hâter leur mouvement progressif, mais en- 

 core pour le modifier, pour tourner adroite 

 ou à gauche, et même pour aller en arrière 

 lorsqu'elles se déploient en repoussant Feau 

 antérieure , et qu'elles se replient au con- 

 traire en frappant Feau opposée à ceite der- 

 nière. En tout , ie jeu et l'effet de ces na- 

 geoires pectorales sont très-semblables à ceux 

 des pieds palmés des oies, des canards et des 

 autres oiseaux d'eau ; et il en est de même 

 de ceux des nageoires inférieures , dont 

 Faction est cependant ordinairement moins 



(1) Articles des squales et des salmones. 



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