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sentent à l'eau un plan incliné que ce fluide 

 tend à soulever, ce qui permet à l'animal 

 de n'employer presque aucun effort pour 

 se soutenir à telle ou telle hauteur, mais de 

 réunir toutes ses forces pour accroître son 

 mouvement progressif (i). Et enfin on ob- 

 servera également sans peine que , si le prin- 

 cipe le plus actif de la natation est dans la 

 queue, c'est dans la trop grande longueur 

 de la tête et dans les prolongations qui re- 

 tendent en avant, que se trouvent les prin- 

 cipaux obstacles à la vitesse; c'est dans les 

 parties antérieures qu'est la cause retarda- 

 trice ; dans les postérieures est au contraire 

 la puissance accélératrice : et le rapport de 

 cette cause et de cette puissance détermine 

 la rapidité de la natation des poissons. 



De cette même proportion dépend par 

 conséquent la facilité plus ou moins grande 

 avec laquelle iJs peuvent chercher l'aliment 

 qui leur convient. Quelques - uns se con- 

 tentent, au moins souvent, de plantes ma- 

 rines, et particulièrement d'algues; d'autres 

 vont chercher dans la vase les débris des 

 corps organisés, et c'est de ceux-ci que l'on a 



(1) Il est à remarquer que ces poissons très-aplatii 

 manquent de vessie natatoire. 



