DES POISSONS. 197 



dit qu'ils vivoient de limon; il en est encore 

 qui ont un goût très- vif pour des graines et 

 d'autres parties de végétaux terrestres ou 

 fluviatiles; mais le plus grand nombre de 

 poissons préfèrent des vers marins , de ri- 

 vière ou de terre , des insectes aquatiques , 

 des œufs pondus par leurs femelles, de jeunes 

 individus de leur classe, et en général tous 

 les animaux qu'ils peuvent rencontrer au mi- 

 lieu des eaux, saisir et dévorer sans éprouver 

 une résistance trop dangereuse. 



Les poissons peuvent avaler , dans un 

 espace de tems très-court, une très-grande 

 quantité de nourriture ; mais ils peuvent 

 aussi vivre sans manger pendant un très- 

 grand nombre de jours , même pendant plu- 

 sieurs mois, et quelquefois pendant plus d'un 

 an. Nous ne répéterons pas ici ce que nous 

 avons déjà dit sur les causes d'un phénomène 

 semblable, en traitant des quadrupèdes ovi- 

 pares et des serpens, qui quelquefois sont 

 aussi plus d'un an sans prendre de nourri- 

 ture. Les poissons dont les vaisseaux san- 

 guins , ainsi que ceux des reptiles et des 

 quadrupèdes ovipares, sont parcourus par 

 un fluide très-peu échauffé, et dont le corps 

 est recouvert d'écaillés ou de tégumens vis- 

 queux et huilés , doivent habituellement 



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