DES POISSONS. 211 



espèces sont celles dans lesquelles on compte 

 le plus grand nombre d'oeufs. La Nature a 

 cloue placé de grandes sources de repro- 

 ductions où elle a allumé la guerre la plus 

 constante et la plus cruelle ; mais l'équi- 

 libre nécessaire entre le pouvoir qui con- 

 serve, et la force consommatrice qui n'en 

 est que la réaction , ne pourroit pas sub- 

 sister si la Nature , qui le maintient , né- 

 gligoit, pour ainsi dire, la plus courte durée 

 ou la plus petite quantité. Ce n'est que par 

 cet emploi de tous les instans et de tous les 

 efforts qu'elle met de l'égalité entre les 

 plus petites et les plus grandes puissances : 

 et n'est-ce pas là le secret de cette supé- 

 riorité d'action à laquelle l'art de l'homme 

 ne peut atteindre que lorsqu'il a le tems 

 à son commandement ? 



Cependant ce n'est pas uniquement par 

 des courses très - limitées que les poissons 

 parviennent à se procurer leur proie , ou à 

 se dérober à leurs ennemis. Ils franchissent 

 souvent de très-grands intervalles ; ils entre- 

 prennent de grands voyages; et, conduits 

 par la crainte, ou excités par des appétits 

 vagues , entraînés de proche en proche par 

 le besoin d'une nourriture plus abondante 

 ou plus substantielle l chassés par les tem- 



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