DES ESPÈCES. 363 



l'image d'un grafcd homme que Fou avoit 

 perdu, le souvenir d'un ami que l'on avoit 

 chéri , vivifiaient le sentiment , animoient 

 la pensée, échauffoient l'imagination ; et la 

 raison elle-même, cédant à ces inspirations 

 célestes, se plongeoit dans le passé, et re- 

 montait vers l'origine des êtres. 



Quelles lumières ils puisoient dans ces 

 considérations sublimes ! 



Quelles hautes conceptions peut nous 

 donner une vue même rapide des grands 

 objets qui enchaînoient leurs réflexions et 

 charmoient leurs esprits ! 



A leur exemple, étendons nos regards 

 sur le tems qui s'avance , aussi bien que sur 

 le tems qui fuit. Sachons voir ce qui sera , 

 dans ce qui a été; et par une pensée hardie, 

 créons, pour ainsi dire, l'avenir en portant 

 le passé au delà du point où nous sommes. 



Dans cette admirable et immense suite 

 d'évènemens, quelle considération générale 

 nous frappe la première? 



Les êtres commencent, s'accroissent, dé- 

 croissent et finissent. L'augmentation et Ja 

 diminution de leur masse, de leurs formes, 

 de leurs qualités , composent seules leur 

 durée particulière. Elles se succèdent sans 

 intervalle. Autant la Nature est constante 



