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à nous former quelque idée de celle des 

 espèces qui vivent sur le globe. 



Quelle lumière plus propre à nous mon- 

 trer leurs véritables traits, que celle que 

 nous pourrions faire briller en traçant leurs 

 annales ! 



Mais, pour que nos tentatives puissent 

 engager les amis de la science à conquérir 

 cette belle partie de l'empire de la Nature , 

 non seulement n'étendons d'abord nos re- 

 cherches que vers la durée des espèces qui 

 out reçu le sentiment avec la vie, mais ne 

 considérons en quelque sorte aujourd'hui 

 que celle des espèces d'animaux pour les- 

 quelles nous sommes aidés par le plus grand 

 nombie de mon u mens déposés par le tems 

 dans les premières couches de la terré , et 

 faciles à découvrir, à décrire et à comparer. 



Que l'objet principal de notre examen 

 soit donc , dans ce moment , la durée de 

 quelques-unes des espèces dont nous avons 

 entrepris d'écrire l'histoire : en rapprochant 

 les uns des autres les résultats de nos efforts 

 particuliers , en découvrant les ressem- 

 blances de ces résultats, en tenant compte 

 de leurs différences , en réunissant les pro- 

 duits de ces diverses comparaisons , en sou- 



