DES ESPECES. 067 

 mettant ces produits généraux à de nou- 

 veaux rapprocheniens , et en parcourant 

 ainsi successivement difïërens ordres d'idées , 

 nous tâcherons de parvenir à quelques points 

 de vue élevés d'où nous pourrons indiquer , 

 avec un peu de précision, les différentes 

 routes qui conduisent aux divers côtés du 

 grand objet dont nous allons essayer de 

 contempler une des faces. 



Le tems nous échappe plus facilement 

 encore que l'espace. L'optique nous a sou- 

 mis l'univers : nous ne pouvons saisir le 

 tems qu'en réunissant par la pensée les 

 traces de ses produits et de ses ravages , en 

 découvrant l'ordre dans lequel ils se sont 

 succédés , en comptant les mouvemens sem- 

 blables par lesquels ou pendant lesquels ils 

 ont été opérés. 



Mais pour employer avec plus d'avantage 

 ce moyen de le conquérir, méditons un 

 instant sur les deux grandes idées dont se 

 compose notre sujet, durée des espèces; tâ- 

 chons de ne pas laisser de voile au devant 

 de ces deux objets de noire réflexion; déter- 

 minons avec précision notre pensée; et 

 d'abord distinguons avec soin la durée de 

 l'espèce d'avec celle des individus que l'es- 

 pèce renferme. 



