DES ESPÈCES. 3 7 3 

 et par la Nature. Mais les produits de la 

 même portée ou de la même ponte sont 

 évidemment de la même espèce; et cepen- 

 dant combien de différences , au moins su- 

 perficielles , ne présentent-ils pas très-fré- 

 quemment ! Dès l'instant que nous sommes 

 obligés d'appliquer ce mot espèce à des indi- 

 vidus qui ne se ressemblent pas dans toutes 

 leurs parties , nous ne nous arrêtons à un 

 nombre de dissemblances plutôt qu'à un 

 autre , que par une vue de l'esprit fondée 

 sur des probabilités plus ou moins grandes ; 

 nous sommes dirigés par des observations 

 comparées plus ou moins convenablement : 

 mais nous ne trouvons dans la Nature au- 

 cune base de notre choix, solide, immuable , 

 indépendante de toute volonté arbitraire. 



En attendant que les naturalistes aient 

 établi sur la détermination de l'espèce la 

 convention la plus raisonnable , nous sui- 

 vions cette sorte de définition vague , ce 

 résultat tacite d'une longue habitude d'ob- 

 server , ce tact particulier , fruit de nom- 

 breuses expériences , qui a guidé jusqu'ici 

 les naturalistes les plus recommandables par 

 la varié té, de leurs connoissances et la rec- 

 titude de leur esprit. Et afin que cet emploi 

 forcé d'une méthode imparfaite à quelques 



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