DES ESPECES. 5 9 5 



infestent maintenant les rivages de l'Europe. 

 Et relativement à ces deux exemples des 

 altérations dans les dimensions que peuvent 

 offrir les espèces d'animaux , nous avons 

 deux considérations à proposer. Première- 

 ment la diminution subie par la roussette 

 a été à proportion 166 fois plus grande que 

 celle du requin; et cependant, au point où 

 cette dégradation a commencé, le volume 

 du requin n'éloit pas trois fois plus consi- 

 dérable que celui de la roussette. Il est à 

 présumer que si, à cette époque, il avoit 

 été six ou huit fois supérieur , la modification 

 imposée à la roussette auroit été plus grande 

 encore, proportionnellement à celle du re- 

 quin. En général on ne sauroit faire trop 

 d'attention à mi principe très - important , 

 que nous ne cesserons de rappeler : les forces 

 de la Nature, celles qui détruisent comme 

 celles qui produisent , celles qui troublent 

 comme celles qui maintiennent, agissent 

 très-souvent , et tout égal d'ailleurs en raison 

 des surfaces , soit extérieures soit intérieures, 

 des corps qu'elles attaquent ou régissent ; 

 mais tout le monde sait que plus les corps 

 sont petits , et plus à proportion leurs sur- 

 faces sont étendues. Il ne faut donc pas être 

 étonné de voir les grands volumes opposer 



