T 4o8 SUR LA DUREE 



Venons d'examiner les caractères et d'indi- 

 quer la succession? Ne pouvons -nous pas 

 du moins déterminer quelques époques pen- 

 dant lesquelles subsisLoient encore ou exis- 

 taient déjà une ou plusieurs de ces modi- 

 fications ? L'espèce humaine , trop récente 

 sur le globe, n'a pas pu observer les durées 

 des diverses nuances de ces altérations, et 

 compter pendant le cours de ces durées le 

 nombre des périodes lunaires ou solaires qui 

 se sont succédées. Mais la Nature n'a-t-elle 

 pas gravé sur le globe quelques ères aux- 

 quelles nous pourrions au moins rapporter 

 "une partie de ces manières d'être des es- 

 pèces ? 



Nous ne mesurerons pas le teins par le 

 retour d'un corps céleste au même point du 

 ciel , mais par ces bouleversemens terribles 

 ■qui ont agi sur notre planète plus ou moins 

 profondément. 



Nous n'appliquerons pas l'existence des 

 dégradations des espèces à des tems réguliers 

 et déterminés comme les années ou les 

 siècles; mais nous verrons leur concordance 

 avec des évènemens dont on connoît déjà 

 les relations des époques, en attendant qu'on 

 ait dévoilé leur ancienneté absolue. 



Ici le flambeau de la géologie nous aide 



