ÎJOO HISTOIRE NATURELLE 



lignes , et celle des plus petites est à peirte de 

 deux à trois lignes; aussi est -on obligé de se 

 servir de la loupe pour les étudier; mais si l'em- 

 ploi de cet instrument est fatigant, on est bien 

 dédommagé de sa peine en découvrant de nou- 

 velles beautés dans chacun de ces petits êtres, 

 que la nature s'est complu à parer des couleurs 

 les plus brillantes et de l'éclat des métaux les 

 plus précieux : ce sont en un mot les colibris 

 et les oiseaux-mouches des lépidoptères, comme 

 nous l'avons dit ailleurs. Malheureusement leurs 

 figures, que nous avons dû représenter grossies, 

 afin de pouvoir rendre les détails qui distin- 

 guent chaque espèce, ne peuvent donner qu'une 

 idée très- imparfaite de l'élégance et de la ri- 

 chesse de leur parure. 



Quant à leurs chenilles, on sent qu'elles doi- 

 vent être également très - petites : telle est en 

 effet l'exiguïté de leur taille qu'elles trouvent a 

 se loger dans l'épaisseur des feuilles , et à y 

 creuser des galeries, en rongeant seulement le 

 parenchyme, sans toucher aux deux épidermes, 

 entre lesquels elles se métamorphosent en chry- 

 salide. Cette manière de vivre leur a valu à 

 juste titre le nom de chenilles mineuses; mais 

 elle n'est pas commune à toutes les espèces, car 

 il en est qui rongent à la fois les parties mem- 

 braneuses et pulpeuses de la feuille , en se te- 



