LOS 



MUSEOS DE HISTORIA NATURAL 



DISCURSO DE INAUGURACIÓN PRONUNCIADO EN LA ASAMBLEA DE LA ASOCIACIÓN BRITÁ- 

 NICA PARA EL ADELANTO DE LAS CIENCIAS REUNID A NEW-CASTLE, EL 11 DE SE- 

 TIEMBRE 1889, POR WII.LIAM H. FLOWER, DIRECTOR DEL DEPARTAMENTO DE HISTORIA 

 NATURAL DEL MUSEO BRITÁNICO. 



Es opinión general que en el número de los medios em- 

 pleados por una Asociación como la nuestra, para justificar su 

 nombre y su objeto, debe contarse la colección y la conserva- 

 ción de los objetos indispensables á las investigaciones, á los 

 estudios y á la enseñanza; en una palabra que la formación 

 de lo que se llama hoy un Museo, es uno de los medios más 

 importantes bajo el punto de vista práctico. Ya se lia ocupado 

 de él esta asociación antes de ahora en discursos presiden- 

 ciales y seccionales. Actualmente una Comisión de sus miem- 

 bros recoje datos sobi'e este asunto y ha publicado importantes 

 informes. Durante el año corriente se ha fundado una Socie- 

 dad de conservadores y otras personas interesadas en los Mu- 

 seos, con el objeto do cariibiar ideas sobre la organización y 

 arreglo de tales instituciones. Pienso, pues, que esta materia 

 es digna de ocupar hoy nuestra atención; además es cuestión 

 de la que me he ocupado con especialidad en el curso de mi 

 vida, ly creo que ustedes han de pensar conmigo, que la ma- 

 nera más acertada de cumplir con el cargo que se han ser- 

 vido confiarme, es exponerles el resultado de mis estudios per- 

 sonales. 



La primera institución que menciona la historia, con el 

 nombre de Museo, templo ó morada de las Mtcsas, fué fundada por 

 Ptolomeo Soter en Alejandría, cerca de trescientos años antes de 

 Jesucristo. No era un museo en el sentido que damos á esta 

 palabra, sino más bien, según su etimología, un lugar desti- 

 nado al estudio de la ciencia, y frecuentado por una sociedad ó 

 academia de sabios que consagraban su vida á los estudios 

 filosóficos y al adelanto de los conocimientos útiles. 



No existen ni recuerdos de colecciones antiguas, permanentes 



