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beth, cerca de Londres. La asombrosa variedad é incongruente 

 justaposicion de los objetos contenidos en esa colección, hace 

 que la lectura de ese catalogo sea muy divertida. En la pri- 

 mei'a división, dedicada á algunas clases de pájaros, sus huevos, 

 picos, jjIm'^íos, uñas y espolones, encontramos : distintas clases de 

 huevos de Turquía, 11110 de ellos dado como huero de Drayon; huevos 

 de pascua del Patriarca de Jcrusalem; dos plumas de la cola del Fé- 

 nix. La (jarra del pájaro Jtoch, que, según las autores, puede le- 

 vantar un elefante. Entre, " todos los pájaros », está el famoso 

 Dodar de la isla Mauritius, que no puede volar porque es muy grande. 

 Este es el mismo ejemplar, cuya cabeza y pié pasó del Mu- 

 seo Ashmoleano al de la Universidad de Oxford donde se con- 

 serva, pero ignoramos lo que se ha hecho la garra del Roch, 

 la cola del Fénix y el huevo del Dragón. No me permite el 

 tiempo de que dispongo, mencionar las asombrosas cosas que 

 encierra el capítulo « vestiduras, trajes, atavios y ornementos », ó 

 el de mecánica, trabajos artificiales ele escultura en torneados, .semil- 

 las y pintura, desde los guantes de punto de Eduardo el Confesor y 

 el famoso traje de Fohatan, rey de Virginia, todo bordado con con- 

 chas ó Roanoke, conservado aún en Oxford y últimamente des- 

 crito y figurado por lE. B. Taylor, hasta el « carolo de cerexa 

 que contiene perfectamente esculpido en uno de sus lados, á San Jorge y 

 al Dragón, y en el otro, las figuras de ochenta y ocho emperadores », 

 lo núsmo que otro « carolo de cerexa que contiene diez docenas de 

 peines de carey, hechos j)or Eduardo Gibbon. » 



Pero, antes de abandonar esas colecciones pi-ivadas, no puedo 

 dejar de mencionar como un ejemplo del gran concurso que 

 prestaron ellas al adelanto de la ciencia, la deuda contraída 

 por Lineo en sus primeros estudios, para con los museos zoo- 

 lógicos, que fueron la pasión dominante de varios reyes de 

 Suecia que los reunieron. 



Con frecuencia las asociaciones individuales, convertidas en 

 sociedades para el adelanto de los conocimientos humanos, 

 consideraron como inherente á sus funciones la formación de 

 un museo. El primer caso de estos fué, en nuestro país, el 

 museo de la Sociedad Real, en Cranecourt, del cual publicó 

 un catálogo el D"' Crew, en 168L 



La idea de que el mantenimiento de un museo hacía parte 

 de los deberes del Estado ó de las instituciones Municipales 

 no penetró en el pensamiento del hombre hasta principios del 

 último siglo. Aún las grandes cuerpos enseñantes, las Univer- 

 sidades, fueron lentas en la adquisición de colecciones; pero 

 es necesario tener en cuenta que las materias consideradas 



