— 18 — 



Los mismos principios, apenas tomados en cuenta en otro 

 tiempo en este país, y desconocidos aún en algunos de los mas 

 grandes muscos continentales, se pi-atican gradualmente en cada 

 dejiartamento de esta institución, la que por su carácter, su 

 situación metropolitana, y sus recursos esccpcionales, debe 

 reiJi'esentar á la perfección, el ideal de un museo de histo- 

 ria natural. En efecto, es solo una institución nacional la que 

 puede alcanzar á reunir una colección completa de investiga- 

 ción, en todos los ramos de la historia natural, en donde el es- 

 pecialista de cada grui>o pueda encontrar su propio tema ple- 

 namente ilustrado. 



Como la actual comparación de ejemplar con ejemplar es la 

 base de las investigaciones zoológicas y botánicas, y como 

 todo trabajo hecho con materiales imperfectos, es necesaria- 

 mente defectuoso por si mismo, el mejor sistema es concentrar 

 en un pequeño número de grandes instituciones centrales, cu}o 

 número y situación serán determinados i)or la cifra de la 

 l)oljlacion y los recursos del país, todas las colecciones, y en 

 particular las que contienen los ejemplares de que ya he ha- 

 blado, tan apreciados por los naturalistas sistemáticos, y seña- 

 lados bajo el nombre de « tipos » de autores. Estos tipos son 

 en efecto indispensables para la investigación de los orígenes.' 

 Es mucho mas ventajoso para al investigador, el frecuentar una 

 colección de esta clase y establecerse temporariamente en el sitio 

 donde ella se encuentra, teniendo así á lo vez bajo la mano 

 todos los materiales requeridos, que viajar de lugar en lugar, y 

 de recojer, por fragmentos, los datos que necesite, sin te- 

 ner ocasión de comparar directamente los ejemplares entre 

 ellos. 



No quiero decir con esto que las colecciones para los estu- 

 dios especiales, y aún para las investigaciones de origen, no 

 delten, en algunas circunstancias especiales y entre ciertos 

 límites, ser formadas en otros museos que en las instituciones 

 nacionales centrales, ó que nada debe conservarse en los mu- 

 seos de provincia, fuera de los materiales que sirvan á la en- 

 señanza directa, ó que son de una naturaleza elemental. Una 

 colección local que explique la fauna y la flora del distrito, 

 debe hacer jjarte de cada uno de estos museos, y en este caso 

 puede llegarse hasta los menores detalles, bien que en muchos 

 otros, seria mal hecho exponerlos todos. Se puede exponer 

 una colección de los objetos mas importantes, bajo las condi- 

 ciones indicadas mas arriba y conservar cuidadosamente el 

 resto en la reserva para los estudios de los especialistas. Seria 



