pero que esta tendencia esta contenida por la influencia de 

 otra opuesta, que tiendo á hacerlos semejantes; esta fuerza es 

 lo que se llama herencia y atavismo. Si se consideran por un 

 lado las causas de la tendencia inicial á variar, y por otro, las 

 circunstancias que favorecen esta tendencia á espensas de la 

 influencia coercitiva de la herencia, vése que esas fuerzas opues- 

 tas ofrecen un campo sin límites á la especulación intelectual. 

 Aunque se hayan sujerido diversas teorías de la variación, pienso 

 que nadie se aventurará á decir que hayamos resuelto ya este 

 asunto. 



Si aceptamos, como todos lo hacemos hoy, que existe una 

 tendencia de variación indi\idual bien positiva, queda la cues- 

 tión de conocer los ajentes (¡ue la controlan ó la dirijen, de 

 manera que produzca modificaciones permanentes, ó perma- 

 nentes solo en la aparencia, de las estructuras orgánicas que 

 nos rodean. La sobrevivencia del mas fuerte (Survival of the 

 fittest), ó la conservación por la selección natural de las varia- 

 ciones mejor adaptadas á los medios (lo que es la esencia de 

 teoría de Darwin, y aún mejor, de la de Wallace), ¿son esas 

 variaciones las solas ó aún los principales de esos agentes? 

 ¿Seria el aislamiento, volviendo á las teorías de Lamarck, solare 

 la acción directa del medio, ó los efectos de la costumbre, ó 

 la pérdida de ella, acumuladas á través de las generaciones? 

 ¿Seria una sola de esas causas ó su combinación, lo que puede 

 dar razón de todo? ¿Ó bien será necesario invocar el auxilio 

 de uno de los numerosos métodos secundarios de selección, 

 que se han sujerido como factores i^ara resolver el gran jiro- 

 problema? 



Quién haya seguido de cerca estas discusiones, especialmente 

 las ijue se refieren de un modo mas directo á lo que se considera 

 generalmente como el mas importante factor de la evolución, 

 la selección natural, ó la sohrcrircncia del mas fuerte, no puede 

 dejar de haber notado el llamamiento constante, hecho á las 

 ventajas y á la utilidad, ó de otra manera, á los órganos espe- 

 ciales ó modificaciones de órganos ó estructuras de sus posee- 

 dores. Los que están convencidos de la aplicación universal 

 de la doctrina de la selección natural, sostienen que cada de- 

 talle de organización ó modificación de órgano, debe ser útil al 

 animal ó planta que la presenta, ó á algún antepasado de este 

 animal ó de esta [llanta, por(iuc de otro modo esas, modifica- 

 ciones no se habrían producido; solo hacen una reserva para 

 los casos que se esplican por el principio, llamado por Darwin, 

 correlación de crecimiento. Entonces el mas avanzado seleccio- 



