— 23 — 



aisla nnlui-iil y el teleologista de la mas vieja escuela, estaa 

 bastante próximos á entenderse. 



I'or otra parte, algunos pretenden que se encuentran en la 

 naturaleza numerosos órganos y modilicaciones de estructura 

 i|ue no tienen utilidad manifiesta, y se llega á asegurar confi- 

 dencialmente que existen muchos perjudiciales á sus })oseedo- 

 res, y que, por consiguiente, no inieden evidentemente resultar 

 de la acción de la selección natural, ni de las variaciones fa- 

 vorables. Cuando se encuentran en estado naciente, los órga- 

 nos ó sus modificaciones, se les considera como teniendo 

 este defecto. Pero, bajo este punto de vista, me parece que 

 invocamos constantemente un criterio para demostrar teorías 

 que no conocemos aún bastante, y es ese el punto (Ijien que 

 se le haya contado como el mas fuerte), el que es en realidad el 

 mas débil de toda la discusión. Principiamos á saber algo de 

 la forma y de la estructura de los cuerpos organizados. Nues- 

 tros museos, cuando sean mas completos y mejor ordenados, 

 nos enseñarán mas aún sobre esto. Nos mostrarán los infini- 

 tas, prodijiosas y aparentemente caprichosas modificaciones de 

 forma, color y contextura que caracterizan cada una de las mas 

 ínfimas partes de la organización do los innumerables seres que 

 pueblan la tierra. Nos revelarán las maravillosamente compli- 

 cadas y delicadas disposiciones de los órganos y tejidos, en mu- 

 chos de los que consideramos como grupos de seres mas inferiores 

 y mas imperfectamente organizados, que conocemos. En cuanto 

 á la utilidad de todas estas formas en la economía de las cria- 

 turas que las poseen, no puedo decir casi nada ; nuestros mu- 

 seos nos lo indicarán sin duda mas adelante. Si el tiempo 

 lo permitiera, podría citaros numerosos ejemplos tomados en 

 los animales que nos son familiares. Sus costumbres y sus 

 acciones son el motivo de observaciones diarias, y conocemos 

 la historia de su vida casi tan bien como la nuestra, pero la 

 esplicacion de su organización es aún dudosa para nosotros. 

 Sucede lo mismo con muchas partes de lo que comjjone nuestro 

 propio cuerpo. ¿Como podemos entonces esperar resolver tales 

 cuestiones, cuando se refieren á animales que solo conocemos 

 por ejemplares muertos ó por las mas lijeras observaciones 

 sobre el vivo en estado libre, ó confinado en las condiciones mas 

 anormales? Y es á esto, sin embargo, á lo que se reduce el es- 

 tado actual de nuestros conocimientos sobre la gran mayoría 

 de las miríadas de seres que habitan la tierra. 



¿Como podemos, con nuestro limitado poder de observación 

 y la reducida capacidad de nuestra inteligencia, avanzar opi- 



