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el jKi^adu iiustral, forzosamente deberá examinar sus colec- 

 ciones, y los que inquieran la vida humana pre-colombiana 

 lianín igual cosa. Sin el conocimiento paleontológico y antro- 

 l)ológico de lo que es hoy la República Argentina, no es posible 

 trazar, ni siguiera á grandes rasgos el pasado de América 

 ]jorque esto solo puede hacerse examinando las riquezas acu- 

 muladas en el Museo público de Buenos Aires, hoy Museo 

 Nacional, y en el de La Plata. 



El deseo del lucro ha hecho que sean artículo de comercio 

 los objetos que debieron ser de propiedad pública, y conozco 

 grandes colecciones que con este fin se han formado y que se 

 han vendido ó se trata de vender en países estraños. Es (la 

 considero obligación; la reunión de esos objetos, antes de que 

 vayan á esas manos, lo que hace que descuide la mejor ins- 

 talación del Museo, sacrificándola momentáneamente a la sal- 

 vación de esas materiales que han de servir de base á nuestra 

 historia. Además, es necesario tener en cuenta que debiendo 

 ser el Museo de La Plata, un « museo de esposicion », al 

 mismo tiempo que un establecimiento de estudio, (estando en esto 

 de acuerdo con el deseo de Flower), la reunión de las materiales 

 necesarios es mas difícil, porque el número de estos indispensa- 

 mente debe ser mucho mavor. Si en el fondo, es exactísima 

 la frase del gran Agassiz, «no existen duplicados en la naturaleza » 

 no es posible llevarla en esa forma á la practica, pero sí se 

 debe reunir un número importante de ejemplares de cada ani- 

 mal, planta ó roca, presenten diferencias ó no, para hacer es- 

 tudios bien basados, sean sobre puntos ya conocidos, ó como 

 elementos para el descubrimiento de fenómenos aún no espli- 

 cados. Aún mas, no hay que olvidar que los museos son raros en 

 estos países y poco frecuentados, porque el público en general, 

 como ya lo he dicho, no los aprecia todavía como debe, igno- 

 rando el puesto que desempeñan en la instrucción y los ele- 

 mentos que pueden suministrar para la mejor lucha por la 

 vida. Las reuniones de huesos y piedras no lo han alhagado 

 hasta ahora y de aquí la conveniencia de reunir materiales de 

 todo género, sin poder siempre dar preferencia á los que ilustran 

 tal ó cual materia de interés científico pero de escasa vista, y de 

 buscar los que atraigan mas la atención. No olvidemos que todo 

 tiene una infancia, que en el hombre la curiosidad infantil no ha 

 desaparecido, sino que está dormida, y que esta despierta 

 cuando ante su vista se presenta algo que no conoce ó no sos- 

 pecha. La primera impresión, si esta no se impone por bril- 

 lantes colores ó bellas formas, es pálida y muchas veces se 



