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rio argentino y Paraguay que sirvieron de teatro á las Misiones 

 jesuíticas que florecieron en el siglo xvii; sección interesante 

 en todo sentido, tanto por el interés histórico que tiene esa 

 época, como bajo el punto de vista artístico, por la fusión del 

 estilo jesuítico característico, con la forma indígena. El artí- 

 fice guaraní, guiado por el sacerdote jesuíta, ha producido un 

 estilo particular con muchos puntos de contacto con el que nos 

 enseñan las ruinas cambodgianas, cuyo verdadero origen queda 

 aún envuelto en la sombra, y por lo tanto fenómeno digno de 

 estudio detenido. Lástima es que tan poca atención se preste 

 á estos vestigios de una época de esplendor en regiones hoy 

 casi desiei*tas. Nadie, á lo menos en la República Argentina, 

 se ha preocupado de salvar de la destrucción tales preciosi- 

 dades, de las que solo queda una que otra en manos de 

 coleccionistas particulares. 



El piso alto de la derecha, (lam. Vil), contiene preciosas reli- 

 quias de las sociedades humanas que actuaron en tiempos muy re- 

 motos, en el Oeste y Norte de esta República. Desde la Provincia de 

 Mendoza hasta Jujuy, en los valles ó en las altas montañas, 

 son numerosas las ruinas de pueblos y fortalezas. Caminos que 

 aún se pueden transitar por cientos de leguas, cruzando grandes 

 estensiones hoy desiertas y restos de canales de irrigación donde 

 hoy no se encuentra una gota de agua, indican no sólo la gran 

 antigüedad del hombre, sino también su actividad y su pode- 

 río. Los útiles de piedra, cobre, bronce, plata, oro y algunos 

 tejidos y mas que todo, las piezas de cerámica recojidas en 

 esas ruinas, atestiguan la alta cultura que alcanzaron esas so- 

 ciedades. Este Museo será el centro de estudio de los que in- 

 vestiguen el pasado humano austral americano, tan poco co- 

 nocido aún. Sus colecciones actuales son, en este sentido, las 

 mas importantes de la República, y las exploraciones, que se 

 practican por cuenta nuestra en esos lugares, las aumentarán 

 considerablemente. 



El salón alto de izquierda, situado sobre el que ocupa la an- 

 tropología anatómica, contiene las colecciones de comparación 

 arqueológicas y etnográficas antiguas y modernas, principalmente 

 una de cerámica chimu de Trujillo (Perú) compuesta de mas 

 de ochocientos vasos; hay también una serie etnográfica de Po- 

 linesia, y entre esta algunos objetos recojidos en Chile, indi- 

 cando así antiguas emigraciones, piezas que son de la mas 

 grande importancia. Además, series etnográficas del gran Chaco, 

 Patagonia y Tierra del Fuego, Bolivia, Paraguay y Brasil y una 

 pequeña sección egipcia ocupan también esa sala. 



