— 1Í7 — 



La ciudad do La TMala fiivo su origen en la necesidad en que se hallaron los 

 habitantes de la provincia de Buenos Aires do fundar una capital, habiéndose 

 convertido la ciudad de Buenos Aires en la capital de la nación. Por consi- 

 g-uiente, en 1882 se hizo la traza de una ciudad en la pampa lisa, cerca del 

 gran rio, que "parece un mar, 30 millas al sudeste de Buenos Aires, y esta pro- 

 jcctada ciudad fué bautizada con el nombre do La Plata. Hoy, que han pa- 

 sado siete años apenas, La Plata es una ciudad de 60.000 habitantes, y se cal- 

 cula el valor de sus fincas, inclusos los edificios lu'iblicos y el puerto, en doscienlos 

 miUones de peaos! Esta ciudad, que se ha levantado por encanto en el desierto, 

 no es una colección do casillas de madera, con veredas de tablas, y fangales 

 por calles, como son casi todas nuestras poblaciones de rápido crecimiento al 

 oeste del Mississipi. Por el contrario, consiste de calles anchas, largas y ma- 

 jestuosas, á cada uno de cuyos costados y sin interrupción, se encuentran lineas 

 de elegantes casas do negocio y habitaciones particulares; en su mayor parte con- 

 sisten estas de piedra tallada ó de estuco, con hermosas fachadas y cornisas ar- 

 tísticas. Muchas de estas calles están sombreadas por hileras de árboles al borde 

 de sus espaciosas veredas en suntuosas avenidas y bulevares. 



Los edificios públicos están bien repartidos por toda la ciudad, y cada uno es 

 un verdadero palacio por sus grandes dimensiones y su pomposa arquitectura. Asi 

 .sucede que el viajero que llega de Buenos Aires, al salir de la elegante estación 

 del ferrocarril, se encuentra de una ciudad que, venga de Londres, París ó Nueva 

 York, le sorprende y le deleita por su magnificencia ar(juitectónica. 



Por el costado oriental de la ciudad, al extremo de una de las principales 

 avenidas, existe un espléndido parcjue de más de mil acres (250 cuadras). Este 

 parque contiene espaciosas avenidas, largos caminos para rodados y hermosos 

 paseos entre sus bosques de eucaliptos, y sus jardines de arbustos y flores. 

 Aqui serán ubicadas diversas instituciones científicas, que fundará el gobierno 

 déla provincia (1). De estas ya existen dos, bien construidas y perfectamente dota- 

 das: el gran Observatorio astronómico y el Museo do La Plata. Este último es 

 un espléndido edificio de hermosa arqUitectiu'a griega. Su cuerpo central lo for- 

 man dos pisos elevados, con un pórtico sostenido por seis altas columnas corintias 

 y á él se llega por medio de una ancha escalinata de nuirmol. Desde este centro se 

 extienden dos alas de un solo piso, que forman hermosos edificios laterales, cada 

 u?io de los cuales termina en un hemiciclo cuyas graciosas curvas forman el tér- 

 mino de aquel lado. 135 metros e.s la lonjitud total del fronte del edificio, cuya 

 fachada es, á la vez, sencilla y de elegante ornanientacioii, ln que es muy notable 

 para quien busca en el estilo arquitectónico alguna indicación del objeto y de los 

 jiropósitos de un edificio. Encima de cada entrepaño del frontispicio, hay nichos 

 circulares, en cada uno do los cuales está artísticamente colocado el busto de ta- 

 maño natural, de algún célebi-e sabio ; aqui figuran Aristóteles, Lucretius, Lineo, 

 Lamark, Cuvier, Huniboldt, Darwin, Owen, Broca, Burmeister y otros. El área 

 superficial del musco es de 6U00 metros cuadrados, y su primer piso está dividido 

 en diecisiete extensos salones que se comunican por medio de espaciosos arcos. 



Inmediatamente, al entrar, la visita se encuentra en una gran rotunda, que se 

 abre en elevada cúpula por medio de una galería sostenida por estriadas colum- 

 nas de hierro. La ornamentación de esta rotunda es sumamente artística. Entre 

 cada una de las muchas puertas que desde aqui conducen á las diversas partes del 

 edificio, están cubiertos los espacios de las paredes por grandes pinturas al fresco, 

 que representan escenas de los pasados periodos geológicos de la actual Reiiúljlica 



(1) La Facultad tic Agrouuiiiia y Wfrriiiaria df la Pioviufia il(^ riiriiiis Aires, y la K^íciirla de 

 Artos y Olieius de la iiii^iiia, levantan eu este momento grandes construeeiones inmediatas al Museo. 



