— 150 — 



A fines de ese año, honrado con una misión gratuita del ministerio de rela- 

 ciones exteriores, pero disponiendo de reducidísimos elementos, hice, acompañado 

 en parle por el hoy capitán D. Carlos Moyano, (premiado mas tarde por V. H. por 

 ese y otros trabajos con una estensa área de tierra), un reconocimiento del valle 

 del rio Cliubut, de Puerto Deseado y sobre todo del rio Santa Cruz, y los grandes 

 lagos andinos que lo surten, cuyo verdadero régimen fué entonces revelado. Los 

 resultados de esa exploración, continuada hasta Punta Arenas, son conocidos, y 

 creo no errar al decir que fueron mis datos los primeros, exactos, que se tu- 

 vieron sobre el extremo austral del territorio argentino, aclarando ellos puntos 

 oscuros, como ser la situación de la cordillera, que se indicaba hasta entonces 

 como situada al este de Punta Arenas, cuando por el contrario resultaba encon- 

 trarse mas de un grado al oeste. 



En 1879 fui honrado por el ministerio del interior con la dirección, gratuita 

 igualmente, de la comisión exploradora de los territorios australes. Incidentes 

 desgraciados impidieron la realización total del plan adoptado, pero la exploración 

 del territorio del Chubut, llevada á cabo en compañia del ingeniero Francisco Bo- 

 vio, hasta las fuentes del rio Tecka frente á los Andes, reveló la existencia de 

 fértilísimos territorios que se consideraban hasta entonces como áridos desiertos 

 y pude indicar la fisonomía de la cordillera, desde el grado 43 hasta la margen 

 sur del lago Nahuel-Huapi, frente al punto ^ue habla alcanzado en 1876, siendo asi el 

 primero, que vistiendo el uniforme del ejército, llevara nuestros colores á tan lejanos 

 parajes. Víctima del cumplimiento estricto de mi deber, caí entonces en manos de 

 los indígenas sublevados, y mi corto cautiverio, seguido de una fuga feliz, me 

 permitió dar al Exmo. gobierno detalles minuciosos sobre esas regiones exploradas 

 y .sus habitantes, las que nunca habían sido recorridas por argentinos. El ejér- 

 cito nacional, durante su campaña de los Andes, llevada á cabo mas tarde, siguió 

 en algunos casos, mis itinerarios, y varios de mis subalternos recibieron de la Na- 

 ción los premios acordados a los que tomaron parte en esa campaña. 



V. H. juzgará si estos antecedentes que menciono sin otro objeto que el indi- 

 cado, bastan para acceder á lo que solicito, para continuar sirviendo á mi país en 

 la forma (pie he adoptado y (jue he puesto en práctica durante mas de veinte años. 



Dios guarde á V. H. 



Fkancisco P. Moreno. 



