— IfiS — 



que sólo nos permite comprender la distribución paradojal actual 

 de algunos animales que viven, por un lado, en las regiones 

 árticas circumpolares, y por otro, sobre algunas montañas de 

 los Alpes sin estaciones intermediarias. Por ejemplo, un pe- 

 queño molusco terrestre: AcantJdnula harpa (Say), del Norte de 

 América, de la Laponia y de la Siberia, ha sido recientemente 

 descubierto en Suiza; otro molusco: Vértigo alpetris Alder, de la 

 Laponia y de la Siberia, vive igualmente sobre las montañas 

 de la Suiza. El estudio de las flores y especialmente el de los 

 musgos ha confirmado también esta hipótesis. 



Estudios de las faunas de las grandes zonas geográficas 

 terrestres. — Los progresos de la geografía zoológica nos en- 

 señan que la superficie del globo no debe dividirse solamente 

 en provincias ó regiones zoológicas. En efecto, existe una dis- 

 tribución de un orden mas general siguiendo las grandes zonas 

 de la esfera, y esas divisiones homoiozóicas están caracteriza- 

 das por géneros representativos comunes. De esa manera 

 puede constituirse una gran división por medio de la reunión 

 de las zonas paleártica y neártica, y despojando sus respec- 

 tivas faunas, se encontraría un número considerable de formas 

 representativas, indicando por eso mismo un oríjen común, más 

 ó menos antiguo, siguiendo el estado mas ó menos avanzado 

 de su diferenciación. Aquí, las relaciones de esas zonas, pa- 

 lei'irtica y neártica, son fáciles de comprender, lo mismo que 

 su origen común, á causa de la convergencia del antiguo y del 

 nuevo continente hacia el polo boreal y de la reunión de sus 

 tierras por un enorme casquete de hielo. 



Pero no sucede lo mismo en el hemisferio austral ; el África, 

 la Nueva Zelandia y la América del Sud terminan á una con- 

 siderable distancia del polo antartico. Resulta pues, que las 

 relaciones zoológicas de las faunas terrestres australes se en- 

 cuentran aun rodeadas de la mas completa oscuridad, no obs- 

 tante, es de esperar que se busquen rastros, no solo en los 

 vertebrados (i), sino también en los moluscos y articulados.. 



(1) A primera vista parece que la distribución de las aves brevipennas puede 

 explicarse por la existencia de un antiguo continente austral, porque los Rhea de 

 la América del Sud, los Struthio de África, los Broniceiis de Australia, como tam- 

 bién los ^-Epi/ornis cuaternarios de Madagascar, los Dinornis cuaternarios y casi 

 contemporáneos de Nueva Zelandia, los Apteríx de Tasmania y Nueva Zelandia, 

 son representantes del tipo brevipenna en las diversas tierras australes. Tero es 

 necesario no olvidar que el Avestruz de África, suele remontar hasta Argelia y que 

 otros brevipennas como los Cnsuarius habitan actualmente las Molucas, la Nueva 

 Guinea etc., islas todas situadas al Norte del Ecuador. Por último, el género Stru- 



