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el Iiombi'G y que se sustituyen, ú veces con exti'aordinaria ra- 

 pidez, i'i las formas autóctonas; 



G" Medios diversos de que se vale la naturaleza para tras- 

 portar en las islas' las formas continentales, cuando el centro 

 de difusión se lialla muy distante; 



7" 'N^ariaciones en la estatura, el color y otros caracteres de 

 los animales insulares; deformaciones y atrofia de ciertos ór- 

 ganos, etc. 



Varios son los puntos del globo que se prestan mara\illo- 

 samenle á estos diversos estudios; pero dudo de que se halle 

 en otra parte un campo mas vasto de observaciones que en 

 las islas de la Atlántida, esto es en las Azores, Madera, las 

 Canarias y las islas del Cabo Verde. Su clima, generalmente 

 benigno, ha permitido que estas islas hayan sido completa- 

 mente csploradas en casi todas las ramas de la historia natu- 

 ral. Se lia podido comprobar la existencia en cada archipié- 

 lago, de grupos de animales diferentes de los de otros archi- 

 piélagos. En Madera, la existencia de capas fosilíferas cua- 

 ternarias terrestres, ha permitido formar la lista de las especies 

 de moluscos autóctonos y de conocer así las formas introdu- 

 cidas por aclimatación en una época histórica (Watson). 



En otros puntos del globo, hasta en Europa, el examen de 

 las faunas insulares ha revelado las particularidades mas in- 

 teresantes. 



Citaré particularmente las localizaciones de especies de Mo- 

 luscos terrestres y de otros Invertebrados en las islas de Malta, 

 Gozzo, Lampedusa, como también en las islas del archipiélago 

 griego. 



Las faunas de las islas mas estensas de Europa ; Córcega, 

 Cerdeña, Sicilia, Creta, Chipre, ejercen y ejercerán durante 

 mucho tiempo aún la atención de los zoólogos. 



Fuera de Europa ¿Necesitaré recordar las faunas extrañas 

 de las islas « Mascareñas », faunas estinguidas en parte sólo 

 desde unos cuantos siglos? 



El hombre ha visto en Mauricio el Dronte (Didus ineptus) 

 destruido hacia el fin del siglo xvii, el Gigante (Leguatía gigan- 

 tea), el Aphanaptheryx Broecki, etc. En la isla Rodríguez contem- 

 pló el Solitario [PcxojjJiaps solitaria), el pájaro azul y una gran 

 Tortuga del grupo de las Elefantinas {Testudo Vosmaeri). 



¿Existe acaso un jiecho de distribución geográfica mas im- 

 previsto que él de la localizacion de enormes Tortugas terres- 

 tres en islas tan reducidas como son las del archipiélago de Al- 

 dabra, en el Océano Indico, y de los Galápagos en el Pacífico? 



