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DISTRIBUCIÓN GEOGRÁFICA DE LOS ANIMALES FÓSILES 



Así como se ha repetido muchas veces, la fauna actual es 

 la continuación de las faunas antiguas y no es una creación 

 independiente. Por consiguiente, si los animales actuales están 

 repartidos en provincias zoológicas distintas, resulta que esta 

 repartición tiene sus orígenes en el pasado y que quizá, en to- 

 das las épocas de la vida sobre nuestro globo, distintas re- 

 giones zoológicas estuvieron suficientemente caracterizadas. 



Esta hipótesis no debe perderse de vista por los geólogos 

 que tienen una tendencia natural á creer que faunas fósiles 

 diferentes pertenecen á períodos que no son sincrónicos. 



El estudio de esta antigua distribución geográfica está ape- 

 nas bosquejado en su conjunto. No ha sido hecho, sino para 

 los Mamíferos terrestres terciarios. Sin embargo, los ani- 

 males marinos de los estratos correspondientes, demuestran 

 diferencias notables, sea que habitaban el litoral de la Amé- 

 rica del Norte y el de la Europa en la misma época. 



En el período secundario hallamos las mismas diferencias; 

 las especies comunes son raras, pero los géneros son vecinos 

 y hasta idénticos. El conjunto de las formas que constituyen, 

 por ejemplo, la fauna cretácea de Europa, comparado al de los 

 géneros cretáceos americanos es el mismo, pero indica simple- 

 mente una época semejante, 6 un estado igualmente adelantado 

 en la evolución de los seres en Europa y en América. El exa- 

 men comparativo de algunos grupos de fósiles, los Amonitas 

 y los Rudistas, es á ese respecto muy instructivo. La fauna 

 del Trias indica la existencia de dos provincias zoológicas dis- 

 tintas y contemporáneas. 



Por fin, los depósitos del período primario nos muestran tam- 

 bién diferencias, menos marcadas sin embargo, entre los fó- 

 siles sincrónicos de la América del Norte y de Europa. 



Puede deducirse que desde la aparición de la vida en la 

 superficie de la tierra, la repartición de los animales no fué 

 idéntica en todas las longitudes y las latitudes. Esta reparti- 

 ción está pues ligada á la constitución de nuestro globo, á su 

 forma y quizá á su modo de rotación ; está influenciada por el 

 calor y la luz, y estuvo acentuada en el trascurso de las edades 

 por el relieve de los continentes, la distribución de las aguas 

 y la profundidad de los mares. 



Debemos tratar de despejar las incógnitas de esta distribu- 



