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Pues bien, si apesar de los elementos enumerados, no se 

 puede tener aun una itlea exacta del pasado peruano-boliviano, 

 ¿qué diremos sobro el de los territorios que boy componen la 

 República Argentina, en la que recien empiezan los estudios 

 arqueológicos? 



No tenemos viejas crónicas que nos cuenten las tradiciones 

 pre-colombianas. Apenas los primeros cronistas se refieren á 

 la conquista del Tucuman por los Incas, y esto incidentalmente. 



Los autores mas antiguos que hayan escrito sobro las nacio- 

 nes indígenas, sedentarias, de las faldas andinas, pertenecen 

 todos al siglo XVII y poco cuentan del estado de aquellas pobla- 

 ciones al pasar de la suave dominación quichua á la cruel 

 de los españoles. Poco sacamos todavía en limpio de los 

 relatos de los conquistadores del Plata y del Paraná, y será 

 necesario un paciente estudio de ellos para ver claro en esa 

 confusión de nombres de triljus, de parages y de patrañas. 



Sin embargo, qué inmensa importancia tienen las reliquias 

 escondidas en estas vastas tierras, para el conocimiento de 

 la i)re - historia americana! Tanta, que sin su examen no 

 será posible encontrar la verdad sobre el pasado humano de 

 este continente. Y es esta abundancia de material que se 

 pierde si una vez que se le descubre no se le recoje con cri- 

 terio é inteligencia, la que me hace sentir mas la falta de ele- 

 mentos para continuar con actividad las investigaciones iniciadas 

 por este Museo. Muy prolijas deben ser éstas, ya que nos falta 

 la mejor clave para conocer la historia de las civilizaciones — 

 la lengua escrita. 



No es creíble que los anales de esa historia estén consignados 

 en los signos aun indescifrados, figurados, en todo lel territorio 

 sud-americano, en los monolitos tallados por el hombre, ó pu- 

 lidos por las fuerzas naturales en las heladas mesetas, en los 

 desiertos sin agua, ó entre las selvas vírgenes, y en el centro de 

 los torrentes, pero, si los sud-americanos no podemos desvelar 

 nuestros oscuros orígenes, resucitando el pasado, en la misma 

 forma con que se ha conseguido restaurar el viejo Egipto, tra- 

 bajemos para tener siquiera un bosquejo de lo que fueron las 

 civilizaciones que se consumieron en este suelo. Hagamos para 

 ello mas que observaciones de paso ; principiemos metódi- 

 camente la reconstrucción de esos orígenes, cooperando al 

 objeto cada una de las repúblicas en que está dividido el con- 

 tinente, organizando trabajos en ese sentido y agregando al 

 esfuerzo individual los elementos oficiales. Tratemos de que los 

 vestigios que deben servir de base á nuestra historia, no salgan 



