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scherzevolmenie co' suoi leggitori , oggidì li morde con 

 denti di vipera. Al vedere la povera e buona creatura 

 stranamente contorcersi per lo doloroso sdegno , i più 

 solenni procreatori della specie del Sig. Balzac giudi- 

 cano che egli voglia partorire un qualche mostro. Un 

 secondo Vautrin forse o un secondo Quinola ? Dio li- 

 beri noi e i nostri figliuoli da simili mostri. Ma presto 

 o tardi la montagna partorirà 5 e vedrete che al nasci- 

 turo la critica francese non sarà scortese d' aiuto. Ma 

 io domando ancora : perchè il Sig. Onorato Balzac è 

 così bestialmente sdegnato ? Perchè quella sua tanto 

 nera ingratitudine contro alla critica francese , che pure 

 lo crebbe con affetto di madre amorosissima ? Nella 

 giovinezza Onorato Balzac scrisse sotto nome falso dei 

 romanzi; dei quali persona del mondo non volle pren- 

 dere pensiero. Indarno egli procurò di tener dietro alla 

 fungaja dei romanzieri moderni; alle rose di Ducray- 

 Dumèlin ; alle bestemmie di Pigault-Lebrun ; alle tombe 

 della Radcliffe ; agli svisamenti storici di Walter Scott. 

 Niente di lutto ciò gli fu giovevole; a nessun patto 

 e a nessun prezzo si vollero leggere i romanzi del 

 Sig. Orazio di Saint-Aubin. I romanzi usciti da quella 

 segreta officina neppure trovarono una gentile acco- 

 glienza nelle gentilissime e oziosissime anticamere. Al- 

 l' improvviso Saint-Aubin non scrisse più romanzi -, e in 

 sua vece Onorato Balzac pubblicò nella Rivista dei due 

 mondi una sua istoriella. Quella storiella, che era di- 

 lettevole assai, il Fanciullo maledetto, fruttò all'autore 

 il più grande dei beni che egli potesse desiderare. Gitiò 

 per modo tale nel nulla Orazio di Saint-Aubin da non 



