140 



il naturale corso dell' investigazione della natura dive- 

 nire oggetto principale dei lavori dei chimici , l' osser- 

 vare r alta potenza a cui certi elementi sono portati 

 dalla vitalità nelle piante, e negli animali. Una nuova 

 scienza inesauribile come la vita stessa , si sviluppa sul 

 positivo e solido tronco della chimica inorganica-, dopo 

 le gemme, le foglie e i rami devono svilupparsi i fiori, 

 e dopo il fiore il frutto. La chimica vegetale ed ani- 

 male cerca, riunita alla fisiologia, d'investigare le miste- 

 riose sorgenti della vita organica. 



Lo stato della materia sulla terra è stabile soltanto 

 relativamente. La moderna Chimica non conosce nulla 

 di assolutamente solido, né liquido, né aeriforme. Col 

 più forte fuoco de' nostri fornelli non si può a dir vero 

 fondere il platino, l'argilla, o il cristallo di rocca; 

 ma si liquefanno come cera al calore de' mantici a 

 gas detonante, e dei 28 gas se ne conoscono 25 

 in forma di fluidi, ed uno perfino in forma di corpo 

 solido. 



La legge di Mariotte fino allora considerala vera 

 per tutti i gas, perde la sua generale applicazione. 

 Non in tutti i gas il volume diminuisce nello stesso 

 rapporto in cui cresce la pressione. La massima parte 

 invero sotto una pressione doppia o tripla occupano 

 solo la metà, o un terzo dello spazio di prima, ma 

 nel gas acido solforico , nel gas cianico con una pres- 

 sione quadrupla , la diminuzione di spazio non cor- 



