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 Il carattere di un popolo non si muta : le circostanze pos- 

 sono modKìcarlo , velarlo, farlo parer altro; ma l'ale che for- 

 tuna lo aiuti e lo vedrete quale primiero. Questo carattere la- 

 scia di sé un segno in ogni cosa: fabbriche, pitture, scolture, 

 costumi, feste, governo, commerci , leggi opere di pace e di 

 guerra in libero ardimento e in compresso. 11 carattere di un 

 popolo è la prima cosa che si ha a mostrare in una Guida, 

 come a chi vuol conoscere 1' uomo si mostra la faccia. Cono- 

 sciuto che r abbiate , gli terrete dietro dapertutto o s' egli con- 

 fondasi nella folla , voi entrati in essa d' un tratto il ricono- 

 scerete. La città è la casa del popolo : tutto che vedete è opera 

 del suo senno e della mano. Ecco lavori delle diverse sue età ; 

 secondo i vigori , cosi le potenze. Tosto desiderate conoscerne 

 la vita : come nacque e da chi ; come nutrito , educato , 

 istruito : e man mano gli effetti che si producevano per quella 

 vita; e le azioni civili, e i beni avuti, e i mali patiti, e le g!> 

 ric e i travagli e tutta sino al di in che lo ammirate ne' suoi 

 monumenti. Senza una ragione certo non si fa nulla : adunque 

 d' ogni monumento è una ragione , e per ciò volete anche sa- 

 pere perchè quella e non altra. Vedete di quanto si allarga il 

 campo, e che vaglia dar conto di una città. E questo è fare 

 una face una Guida ; e la Guida esser deve un libro di forma 

 discreta, comodo, e possibile ad esser recato cogli abiti. Onde 

 lo scrittore sia avveduto , prudentissimo nella scelta de' fatti , 

 neir avvicinamento delle conseguenze alle cause , sia franco , 

 libero , conciso : e lo stile sia caldo , ed ogni voce sua stampi 

 un' imagine. — Chi sia stato per una città con un libro di que- 

 sta fatta ne sarà di necessità uscito pieno l'animo dell'amore 

 di essa. — E se lo scrittore di Gdide intende il suo ulTizio , 

 deve rendere il proprio paese amato agli stranieri , amatissimo 

 ai cittadini. Per che fare non dee dissimulare i mali , né le 

 bruttezze, perchè altrimenti facendo disegnerebbe altro popolo, 

 non desso. 



Gdide di questa fatta ancora non si fecero in Italia ; fuori , 

 non so. E a farle non sempre sono i mezzi pronti, come li fu- 

 rono a chi ebbe 1' onore di stendere quelle per le città , in cui 

 sinora stelle il congresso degli scienziati italiani. Occasione sin- 

 golare ma che sin qui non valse a quel eh' io dico ; essendo 

 state altre le intenzioni degli autori delle nuove Giide, e più 

 ad istruire delle presenti ragioni della città i forcslieri i quali 

 senza più forti argomenti non possono giudicarne o prender- 



